Dr. Jones Expeditions: Peru – Patagonien

Perus hovedstad har haft stor betydning gennem tiderne, fra inkariget og kolonitiden til sin nuværende status som en kulinarisk ledestjerne blandt verdens storbyer. Den første nat tilbringes på Hotel B, et luksushotel i en herskabelig bygning fra 1904. Tiden i Lima bruges på at lære hinanden at kende og nyde god mad samt få nogle kulturelle smagsprøver på både det moderne og historiske Lima.

Chachapoyas ligger i overgangen mellem Andesbjergene og Amazonas i Peru. I realiteten var regionen længe fyldt med sorte pletter på landkortet og blev først for alvor udforsket i 1990’erne. Det var i den tætte tågeskov højt oppe i bjergene, at det myteomspundne Chachapoya-folk holdt til. De var kendt som både krigeriske og mystiske, med mumificerede forfædre placeret som en form for grænsevagter mod inkaerne.

Indtil for ganske nylig har historiebøgerne gengivet inkaernes version, hvor Chachapoya-folket blev besejret og tvangsforflyttet til andre dele af inkariget. Nyere forskning i de lokale oprindelige folks gener fortæller imidlertid en helt anden historie. Tværtimod tyder alt på, at det folk, som blev kaldt ”Warriors of the Clouds”, ikke lod sig erobre af de mægtige inkaer, men holdt stand og bevarede både territorium og kultur i de efterfølgende århundreder.

Rejsen fortsætter sydpå til Paracas. Den lille havneby er omgivet af et særegent landskab, hvor klipper og sand med røde nuancer langs kysten glider over i et ørkenlandskab med sandklitter og oaser længere inde i landet. Her bor I i solide canvastelte blandt sandklitterne og spiser middag under den fantastiske stjernehimmel, som viser sig fra en helt anden side, end du er vant til, langt fra kilder til lysforurening. I kommer også med lokale fiskere ud i båd for at samle kammuslinger, og de, der har lyst, kan låne dykkermaske og snorkel for at deltage i selve indsamlingen. Når Limas toprestauranter opnår både to og tre Michelin-stjerner, kommer meget af deres fisk og skaldyr netop fra disse farvande.

Et nyt sceneskifte venter, når I ankommer til Atacamas månelignende landskab. Det kunne have været kulisserne til en film om en postapokalyptisk verden med vulkaner og varme kilder. Samtidig er der noget enestående smukt over det hele med røde nuancer i bjergene, hvide saltsletter og blå laguner skabt af underjordiske vandkilder. Her finder man også de berømte Nazca-linjer. Det er 2.000 år gamle geoglyffer, gigantiske omrids af dyr hugget ind i stenlandskabet, som kun er synlige fra fly og satellitter.

Fra en luksuslodge med alle faciliteter og spaafdeling kan I nyde udsigten over landskabet både gennem panoramavinduer og på udflugter. Undervejs kommer I også op i luftballon for at få fugleperspektiv på verdens tørreste ørken.

Igen venter store kontraster mellem denne og den forrige destination. Chiloé er den største af 40 øer i en skærgård ud for Chiles kyst. Denne naturskønne region er kendt for sine farverige huse bygget på pæle og gamle, UNESCO-fredede trækirker. Et andet trækplaster er de mange myter, som er opstået gennem tiderne, om spøgelsesskibe, varulve og menneskefjendske væsener, som siges at være en blanding af tyr og enhjørning.

Længst mod syd på kontinentet finder man et eventyrligt bjerglandskab, som kunne være taget direkte ud af Ringenes Herre-filmene. Steppelandskabet rummer floder og søer omgivet af majestætiske bjerge med snedækkede tinder. Her bliver I også bedre bekendt med gaucho-kulturen, som stadig lever i bedste velgående blandt Chiles cowboys.